Veel mensen geloven dat het aantal ontbrekende tanden overeenkomt met het aantal benodigde implantaten. Tandimplantaten kunnen echter flexibeler zijn. Op basis van het aantal ontbrekende tanden en de mondconditie van de patiënt stelt de tandarts een behandelplan op. Soms kunnen met minder implantaten de gewenste resultaten worden bereikt.
Wanneer meerdere tanden ontbreken, kan overbrugging worden toegepast. Als er bijvoorbeeld drie tanden achter elkaar ontbreken, kan aan elk uiteinde één implantaat worden geplaatst, verbonden door een brug. Op deze manier kunnen twee implantaten de functie van drie tanden herstellen, waardoor kosten worden bespaard en het aantal operaties wordt verminderd.
Patiënten zonder tanden kunnen ook het aantal implantaten verminderen. Traditionele methoden vereisen meer dan twintig implantaten, maar met de nieuwe technologie kunnen vier implantaten in elke kaak een compleet kunstgebit ondersteunen. Deze methode is minder invasief, heeft een snellere hersteltijd en is geschikt voor oudere patiënten met een slechte alveolaire botconditie.
Implantaten in het gebied van de achterste tanden kunnen soms achterwege blijven. Als alleen de binnenste kies ontbreekt en dit geen invloed heeft op de esthetiek of het kauwen, zijn implantaten mogelijk niet nodig. Ontbrekende tanden in het gebied van de voorste tanden moeten echter onmiddellijk worden hersteld, omdat dit anders het uiterlijk van het gezicht en de spraak zal beïnvloeden.
Of het aantal implantaten moet worden verminderd, hangt af van de toestand van het alveolaire bot. Er is voldoende botvolume nodig om grotere bijtkrachten te kunnen weerstaan; anders is falen waarschijnlijker.
